“橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳。”這似乎成了所有國際互聯網巨頭入華後的共同寫照，用這句話來總結Google也不為過。如今Google正使出渾身解數以扭轉頹勢，它能成為第一個贏得中國市場的國際互聯網企業嗎？
伴隨著一系列烙有中國印記產品的誕生，過去一年飽受外界質疑的Google中國開始反擊。今年以來，它連續發佈5款產品和服務，宣佈3項戰略合作。
整個2006年，Google中國的負面消息層出不窮，市場份額節節下滑，在國外光芒萬丈的Google形象在中國黯然失色。在國際互聯網巨頭eBay退出中國後，業界紛紛猜測：“下一個離開的會是誰，Google嗎？”
現在，當Google採取一連串行動之後，業界開始意識到它並沒有滾回美國去，反而在中國開始了本土化之路。
4月4日，它發佈了一款極具中國特色的輸入法———“穀歌拼音輸入法”。此時，距離Google中國總裁李開複組建Google中國公司的日子，恰好滿600天。600天來，這位前微軟全球副總裁組建了國際互聯網巨頭在華分公司有史以來規模最大的工程師隊伍，卻阻擋不了兩位高管的離職和市場份額的不斷下滑。
橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳。用這句話來總結Google入華一年半來的情況並不為過。如今李開複正使出渾身解數，來扭轉穀歌的不利局面。但新產品是橘是枳，還須等待收穫之時。 對此，李開複表示：“2007年的市場份額會戲劇性增長。我們試著去打破跨國互聯網公司在中國不能成功的慣例。”
●水土不服 2006年下半年，三份相繼出爐的搜索引擎市場報告用不同的數據指向了同一個結果：入華之後，Google中國的市場份額繼續大幅下降。這三份報告分別來自CNNIC、正望咨詢和艾瑞咨詢。 相比Google進入中國之前，5名身在矽谷的工程師于2000年開發的中文版Google，不費一兵一卒，攻城略地，用了不到兩年時間就打敗雅虎，俘獲了1／4的中國搜索用戶，想來著實令人唏噓。
不過2002年後，中國本土的網民瀏覽中文版的Google時就開始出現斷網現象；同一時期，被稱為“中國Google”的百度推出獨立搜索引擎，逐漸發力，後來居上。 這最終促使Google總部在中文版推出5年後，決定實質性地進入中國市場。 “Google的中國用戶碰到很多問題，諸如打不開服務器、速度太慢、新聞服務不能用等，市場份額也下降了10%，解決這些問題的唯一辦法就是在中國設立分公司。”2006年google．cn發佈之時，傳播和公共事務副總裁Elliot Schrage在官方博客上這樣寫道。 可惜，進入中國之後，Google神話沒有繼續。 從延攬李開複、與微軟對簿公堂那天起，Google中國的一言一行，就被置於放大鏡下，繼而捲入接連不斷的風波當中。 去年1月份，作為本土化第一步、遵守中國法律的google．cn一經上線，違背“不做惡”原則的質疑隨之即來。CEO施密特不得不一遍遍地向媒體、用戶甚至美國國會解釋：“進入中國是否符合我們的價值觀，經過長時間的爭論，我們認為，Google的目標是整合世界範圍內的信息，那麼就不能忽略占世界1／4人口的中國。” 一個月後，穀歌又被披露與中文網站“趕集網”合用ICP牌照，媒體的熱炒最終引來信息產業部的調查。外資互聯網公司可以與子公司共用牌照，但當時穀歌並未收購“趕集網”。 儘管在2006年4月發佈中文名“穀歌”之時，施密特曾攜數位Google高層拜會了北京市政府、國家發改委、國家信產部等政府官員。但到6月份的時候，中文版Google還是再次遭遇了長時間的斷網。 雪上加霜的是，2006年底，Google亞太區市場總監王懷南和大中華區聯合總裁周韶甯先後離職。
●新版龜兔賽跑 當谷歌糾纏於各種壞消息之時，百度正借IPO之勢鞏固其行業地位。 2005年8月，百度以354%的首日漲幅成功登陸納斯達克。隨後，網上流傳起一系列搞笑百度廣告小電影。“你不知道我知道你不知道”，這句歷史上最有名的標點斷句，被用來詮釋“百度最懂中文”。當年，2000多萬網民通過E－mail或視頻網站觀看了這個廣告片。同時，百度還和傳統媒體及網站合作，大力推廣“百度一下，你就知道”的口號。 此前一年，幾乎佔領了中國大大小小網吧電腦首頁的導航網站hao123被百度收入麾下，加上百度MP3搜索和百度貼吧，這些產品為百度吸引了巨大的流量。 根據艾瑞咨詢統計，2005年百度以56.6%的絕對優勢位居搜索引擎第一位，Google位居第二，占了32.8%。 而這一年夏天，李開複剛剛跟微軟打完官司，著手在中國招兵買馬。 值此險境，一個再自然不過的戰略是，加速組建團隊、推出本地化產品。但李開複偏偏選擇了耗時最長的“校園招聘”。 從2005年下半年開始，憑藉其在微軟時建立的高校網絡，李開複延攬了近一百名優秀的高校畢業生，占目前工程師總數的90%。但受制於畢業時間，2006年7月份他們才陸續到位，接下來還有至少三個月的入職培訓，才能真正獨立研發。 “我們的戰略是先打造一個團隊，然後做最好的產品，最後再考慮市場份額和營業額。”由始至終，李開複本人都堅持這個戰略。即便經歷了去年市場份額的繼續下滑，李仍然在今年1月份美國總部的述職演講中強調，2006年穀歌的一大任務和成就，就是建立了一個最優秀的工程師團隊。 儘管總部沒有對穀歌提出短期內的盈利要求，但仍然發出了質疑的聲音。高級副總裁瑪麗莎在2006年4月到中國考察時，認為“Google中國的進展還是有些慢，一是現在的中文搜索速度還不快；二是本地研發的進展不夠快”。
古老的寓言故事“龜兔賽跑”被演繹出很多版本，穀歌和其他搜索引擎公司的賽跑，就像是其中的一個新版本。單純從技術上來講，兔子不會比烏龜技術差、速度慢，但如果兔子需要全副武裝才能起跑呢？最後的結果就要看跑道有多長、最初的差距有多大、各自的耐力有多久了。 相比對手，谷歌更為緊要的則是清除跑道上的障礙物。“目前最最緊要的，還是連接的穩定性問題。”其公關人員指出，“直到今天，某些城市或區域仍然經常無法登陸，我們只能一個一個地去協調、溝通、解決。” 關於ICP牌照至今依然懸而未決，一位不願意透露姓名的員工承認ICP牌照一定程度上制約了穀歌的發展，比如限制了大規模的市場推廣。 “一方面，穀歌的大部分服務器放在國外，不能保證穩定的連接，這是其市場份額下降的客觀原因；另一方面，則要歸結於其自身推出適應中國用戶的產品和服務太慢。”艾瑞咨詢公司研究副總監曹軍波分析道。
●內部癥結 適應中國用戶的新產品推出太慢，不僅直接導致新增用戶緩慢，同時還制約了廣告渠道拓展和市場推廣。這一切，似乎又都回歸到那個“招聘戰略”上去。但這一年半來，穀歌內部所發生過的，並非表面看起來那樣簡單。 還是那個任何跨國互聯網公司都繞不過去的問題———如何在淮北也種出一樣的橘子。 Google全球總裁顯然也認識到了這個“中國魔咒”。在不同的場合，施密特不止一次地對時任中國區總裁李開複、周韶寧強調“總部沒有更多的要求，只要做好用戶體驗就可以了”。但如何做好，再具體涉及到究竟什麼能放權、放多少權，就演變成了無止境的溝通和磨合。
Google在中國設立了雙總裁，李開複負責團隊建設和產品創新，周韶甯負責渠道建設和戰略合作。招聘最優秀的人才勿需多言，但在中國廣泛建立廣告代理商則是一個需要向總部解釋為什麼的問題。 目前谷歌在華簽了20家廣告代理商，採取了“全國—大區—地方”的佈局，但這種模式常常與並行的大客戶和直銷模式相衝突。 另外，一些渠道代理商曾經與穀歌洽談過合作事宜，但最終放棄。“谷歌給代理商的分成太少，無法盈利。”
而依靠口口相傳獲得巨大成功的Google，自然也無法理解中國的市場推廣竟是如此艱難。 去年9月，周韶甯曾在“2006中國互聯網大會”這樣感歎過，“我們建立了很好的團隊和很好的產品，能推出更好的服務，這是令我最開心的事情；但最不開心的是我們是不是做得慢了一點。”此時，周已萌生去意。
相比之下，“招聘戰略”既是李開複的優勢，也更符合Google的工程師文化。短期內，可能會失去一定的市場份額；長遠看來，建立一個幾乎複製“自下而上”管理模式的工程師隊伍，可能無論對谷歌的長遠發展，還是和總部更好的溝通，都更為有益。學會與總部有效的溝通，也是穀歌一百余名工程師的必修課。一位谷歌工程師介紹，幾乎每天都會有越洋視頻會議，小到某一類信息應該放到哪個數據庫裏，大到探討是否應該在中國開通郵箱服務。“中國互聯網的情況與美國非常不同，必須細緻耐心地跟美國同事解釋，為什麼只有在中國才需要這樣做。”
●期待第二春 “2006年是團隊年，2007年是產品年。”Google中國戰略官郭去疾告訴記者，“你目前看到的產品還只是熱身運動，未來將會有更多適合中國用戶的產品發佈。” 今年1月份以來，穀歌連續發佈了5款產品和服務，包括導航、熱榜、搜索推薦、圖書搜索、拼音輸入法，還分別與迅雷網站、中國移動和中國網通建立了合作關係。 據Google中國技術總監劉駿介紹，“導航、熱榜和搜索推薦都是‘一鍵搜索’這一大的研發戰略的前奏，其目的是簡化中國用戶的搜索過程，將來還會有一系列相關產品”。
去年夏天的一次用戶調研上，當一名用戶被要求輸入“秦皇島地圖”時，他只輸入了前三個字，就點擊搜索鍵。問及原因，答曰多輸兩個字太麻煩。還有若干類似案例，“一鍵搜索”的想法應運而生。 去年一年裏，穀歌幾乎沒有發佈一款真正的本土化產品，卻在今年年初集中發力。是工程師到位後順其自然的結果嗎？ 互聯網獨立評論人洪波的博客代表了很多人的觀點：“無論是投資迅雷，還是推出導航、熱榜等低端服務，目的非常明確，就是儘快提升市場佔有率。這是穀歌對本土化的重新定位，他們開始明白，僅靠產品技術領先是不足以在中國市場領航的，還需要考慮忠誠度和大眾化。” 到2006年底時，施密特終於決定將產品設計權交給穀歌，最終發佈的產品雖然還需經過全球的評價體系，但幾乎是一路亮起綠燈。一位知情人士透露。 “
中國35歲以下的網民占到了80%，而美國這一比例只有40%。中國互聯網的特點是娛樂化，成功的互聯網公司都是抓住了這一特點。認識到這一點，Google才能真正在中國立住腳跟。”互聯網分析師呂伯望說。
對於這些新產品，施密特並不太樂觀，今年他在接受國外媒體採訪時表示：“Google在中國有強勁的本地對手，但通過推出豐富的產品及其他努力，正逐漸收復失地。但是否真的能依靠最近在中國所推出的這幾個毫無生氣的web1.0時代的產品，就可以收復失地，我還是持懷疑的態度。” 不過施密特也表示，“中國有五千年的歷史，Google也有五千年的耐心來贏得在中國的市場。”（來源：南方報業）
