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2008年1月28日 星期一

中國網路遊戲走向國際化的兩大力量

《2006年中國網路遊戲產業報告》指出,中國網路遊戲市場規模在2006年已達到65.4億元人民幣。中國網路市場調查機構Iresearch的調查則顯示,2006年度,中國網路遊戲的市場規模已超越韓國,位居世界第二。

   這兩個調查資料並不代表中國網路遊戲行業有多發達。規模大,僅僅意味著玩家眾多,並不代表中國網路遊戲研發運營的水平處於世界前列。恰恰相反,中國本土 研發的網路遊戲在國際上聲響並不大,三家已經在納斯達克上市的中國第一梯隊網路遊戲廠商盛大、九城、網易,其中盛大、九城以代理國外遊戲起家,而網易的自 主研發能力雖強,但上市卻是憑借著其在門戶領域的成績。

  自2000年中國網路概念股登上納斯達克市場,7年多來,沒有一家中國網路遊戲廠商憑借著自主研發的網路遊戲產品登錄納斯達克市場。當這個事實同65.4億元人民幣的市場規模擺在一起時,帶給中國人的只有汗顏。

  2007年7月26日,完美時空上市,成功融資約1.3億美元。這一事件帶給中國人的,不單單是又有一家中國互聯網公司上市的欣喜,更多的則是一種符號。中國的網路遊戲人終於可以有底氣說:我們中國人不僅僅擅長運營,在研發方面,我們中國人同樣一流!

  完美時空,一個在2004年才成立的公司,究竟是怎樣讓『中國製造』的網路遊戲迅速走向國際市場的?

  文化的力量

   讓我們來看看完美時空的產品線,無論是《完美世界》、《武林外傳》、《完美世界國際版》,還是2007年5月底推出的3D網路遊戲《誅仙》,都充滿著強 烈而又濃鬱的中國傳統文化色彩。以《完美世界》來說,遊戲以盤古開天地為引子,在中國上古神話傳說的基礎上,營造了一個獨特的歷史空間,以史詩般的背景和 波瀾壯闊的劇情,為玩家展現了一個古老神秘、充滿u憚儐漫_幻世界。

  反觀目前在國際市場上取得極大成功的網路遊戲,無論是《魔獸世界》還是《龍與地下城》,都同樣擁有極具其民族特性的遊戲場景。

   只有民族的,才是世界的。這是完美時空做網路遊戲產業以來一直篤信的准則。在做遊戲策劃的時候,完美時空首先要考慮的就是:這個策劃是不是有民族感染 力?例如完美時空剛剛推出的《誅仙》。這款產品的策劃,是由完美時空團隊同當前火爆的玄幻小說《誅仙》的作者合作改編而成的,集合了最傳統的中華文化。

  文化的力量是無窮的。也正是如此,完美時空的產品才能走向世界。

   自從中國網路遊戲市場出現井噴跡象,無數網路遊戲研發商紛紛打出『民族網路遊戲』的旗幟,市面上以中國古文化為背景的網路遊戲更是汗牛充棟。完美時空從 2004年創辦開始,迄今為止已經推出了4款大型MMORPG遊戲。僅僅從表面看,這樣的開發速度很容易讓人懷疑完美時空網路遊戲的研發質量。

  然而高產出並不意味著粗制濫造。自2005年推出首款網路遊戲《完美世界》至今,完美時空陸續獲得各權威機構、媒體及國家政府機關頒發的幾十個獎項,足以作為其高品質的有力証明。

2008年1月23日 星期三

“新十年征程”上的丁磊

2008年1月2日,杭州濱江區內的一片空曠土地被無數的彩旗、鑼鼓隊、禮花和洶涌的人潮所佔據。這裡正在舉行一項工程的奠基儀式,熱鬧的場面甚至引來了附近一些村民的圍觀。

  兩年之后,在這塊土地上將會拔地而起一座投資超過3億元、建筑面積約13萬平方米的大樓。這座樓屬於網易(NASDAQ:NTES)。

  筑巢引鳳

  對於中國的互聯網,杭州一直是一座讓人心動的城市。除了秀美的風景和豐富的文化背景,這種情結在很大程度上和馬雲以及他的阿裡巴巴公司有關。但從2008年開始,也許其中還將會添加上網易和其CEO丁磊的因素。

   近些年都很少出現在媒體面前的丁磊匆匆忙忙的趕到了工地現場。按他的說法,將研發中心建在杭州的最重要原因是杭州的地理位置,“周邊的大學能夠為網易未 來的發展源源不斷地輸送人才資源,這是我們最看重的一點。”據丁磊透露,網易計劃在未來的3~5年內,為其杭州研發中心組建一支規模達到3000至 4000人的研發隊伍。這樣的規模遠遠超過了網易在北京、廣州等地的研發部門。

  “做研發最重要的就是人才,”丁磊說,“如果你立足杭州,很容易做到就近取材。杭州有一個中國美術學院,現在也有網絡游戲這個專業,這裡的學生對於網易游戲的創意、制作方面勢必將孕育不少人才。”

  毫無疑問,按照網易的官方說法,這家研發中心的主要研究方向將集中在游戲方面,並涉及一些其他的互聯網應用技術。這也從一個側面表明,網游作為網易主要收入來源的發展戰略至少在短期內不會改變。

   網易對於杭州的“覬覦”其實由來已久。早在2006年4月,網易就與高新技術公司雲集的杭州濱江區政府簽訂了建立研發中心的初步意向書。兩個月之后,網 易在杭州成立了一家外商獨資企業——網易(杭州)網絡有限公司,注冊資本8770萬美元。同年,網易又在網易杭州公司的基礎上組建了網易杭州研究院,吸引 了大量來自全國各地的碩士生和博士生加盟,還從廣州調集了不少有豐富產品開發經驗的員工。到目前為止,網易杭州公司已擁有專業技術人員130多人,其多項 研發成果已經進入了網易相冊、博客等產品。同時,他們還承擔著預計將於今明兩年正式商業運作的幾款大型網游及游戲開發引擎的主要研發工作。

  可以說,網易至少從兩年前開始,就已經在事實上以杭州為支點聚集著研發實力,而網易杭州研發中心的動工,倒更像是一份“表決心”的宣言。

 丁磊很忙

  網易要表的決心絕不僅僅隻有研發這一點。 2007年,網易陸續推出了博客、搜索兩項姍姍來遲的重量級業務﹔並且繼2007年年中和新浪、騰訊共同組建“奧運報道聯盟”之后,又在當年年底推出了 “奧運戰略”,與美聯社、法新社和路透社這3家全球頂級的資訊供應商以及北京奧運會官方圖片供應商Getty images建立了全面合作關系。從時間上 看,網易無疑是標准的后來者。

  總是一副工程師打扮的丁磊並不否認網易的遲到,但他卻有自己貼著“丁磊標簽”的看法:“其實路都是人走 出來的。互聯網最有前途的有兩個方向,一個是游戲,一個就是廣告,包括旗幟廣告和搜索。網易一直非常關注網友的用戶體驗,博客、搜索等產品都是基於滿足用 戶對互聯網產生的新需求而開發研制的。戰略大家都可以抄的,有一個好的想法大家都可以去抄,但是誰做得好,這個就是人才的積累。我們未來仍然會把技術研發 作為重點。”

  2007年12月“網易有道”的上線可以算是一個典型的例子。“有道”的得名來自“取之有道”,這項網易秘密研發的在線 搜索業務剛一推出,丁磊所給出的宣言是“三年內超越百度”。在中國市場,全球搜索老大Google努力了數年反而和百度越差越遠,而新兵“網易有道”憑什 麼?是之前兩年半的研發時間嗎?

  “信心源於兩點,”丁磊平靜的回答,“網易郵箱用戶佔國內郵箱市場50%的份額,網易游戲用戶也佔了 差不多20%,我們已經擁有了兩大用戶群體,下面要做的是如何把用戶轉移到我們的新產品中去。另外,‘有道’的搜索引擎一定要在產品功能、質量和特色服務 上比競爭對手做得好,比如說辭典、閱讀器還有博客搜索,這些都是從用戶的需求出發的,都是在滿足用戶使用互聯網的習慣。”

  丁磊也不回避競爭。“網易走的是一條自主創新之路,我們可以更好的滿足有東方文化背景的人群。”“如果你堅持走下去,可能一、兩年不會有大的市場,但是持續下去我就覺得會很有機會。”

  新十年征程

   在某種程度上,自信的丁磊可以說是中國互聯網行業最標准的代言人。網易公司走過的10年,也正是互聯網在中國攻城拔寨的10年。但網易仍然有其鮮明的個 性,丁磊覺得,這樣的個性其實早就滲透到了網易的每一項產品中。“我希望能網易可以表現出自己的品質,同時在社會責任角度,我們也希望通過產品去表達對這 個社會所承擔的責任。比如說我們在網易‘夢幻西游’和‘大話西游’裡融入了中國的文化,讓玩家可以了解中國更多的歷史知識,從中體會到本土產品的魅力。我 們沒有想過要把產品出口到國外,要做跨國企業。”

  然而,以門戶網站姿態存在的網易對於網游業務的嚴重依賴,使其一直難以擺脫業界的非 議。網易在2006財年的營收達到2.84億美元,淨利潤1.59億美元,這樣的成績在同處納斯達克的中國互聯網概念股中,營收上僅次於騰訊,而淨利潤卻 位居首位。其中,在線游戲業務對網易貢獻的營收超過80%。進入2007年,伴隨著巨人網絡這樣的黑馬沖殺,中國網游市場的競爭進一步白熱化,在截至 2007年9月30日的前三個季度中,網易在線游戲業務在各季財報中都表現出一個明顯的特征:環比和同比增長率趨近一致。許多分析師都毫不留情的給出了 “平淡”的評價。

  盡管網易廣告收入在2007年第三季度中出現了顯著增長的勢頭,但來自門戶領域的壓力已經悄悄兵臨城下。2007年 10月,騰訊籌備一年多、投資過億元的騰訊研究院正式挂牌成立,並由騰訊公司首席架構師鄭全戰博士出任院長。據騰訊的官方說法,這座研究院將主要著眼於研 發未來2~5年內的互聯網實用基礎技術,提升下一代互聯網創新。

  從這個角度看,網易杭州研發中心的浮出水面,也意味著網易已經開始認 真審視自身的業務布局。網易目前在賬面上還有30多億元的現金和定期存款,丁磊說,對於收購網易“一定會考慮,但是前提條件是一個好公司而且是一個合理的 價錢。”雖然並不排除收購的可能,但以丁磊的性格,專注於研發是更適合他、他也更適合的選擇。“網易在杭州做研發中心,就是考慮到未來這10年。今后10 年我會專注在研發上面。”